Un avión de Air India con 242 personas a bordo, que se dirigía desde Ahmedabad, en el oeste de India, hacia el aeropuerto londinense de Gatwick cayó este jueves en una zona habitada, no lejos del aeropuerto de su punto de partida. Era un Boeing 787-8 Dreamliner, que debía aterrizar esta noche en la capital británica. Las autoridades indias indicaron que una persona sobrevivió.
Había 230 pasajeros y 12 tripulantes. Al menos 53 eran británicos, siete portugueses y un canadiense. El avión hacía un vuelo sin escalas hasta Londres e iba cargado de combustible, que podría haber provocado la explosión. Había mayoritariamente 163 indios. Un ex ministro de estado iba en el avión.
Quién es el sobreviviente del avión de Air India y qué contó
El comisario de policía de Ahmedabad afirmó que “un pasajero sobrevivió al accidente”. NDTV lo identifica como Vishwash Kumar Ramesh, un hombre británico-indio, quien fue llevado al hospital. Vivía en Londres y viajaba con su hermano, quien murió.
En declaraciones al periódico Hindustan Times, Ramesh, de 40 años, afirmó haber escuchado un «fuerte ruido» unos 30 segundos después del despegue.
«Todo sucedió muy rápido», declaró, añadiendo que sufrió «lesiones por impacto» en el pecho, los ojos y los pies.
«Cuando me levanté, había cuerpos a mi alrededor. Tenía miedo. Me levanté y corrí. Había restos del avión por todas partes. Alguien me agarró, me metió en una ambulancia y me llevó al hospital», relató.
Declaró a los medios indios que llevaba 20 años viviendo en Londres. Comentó que su hermano Ajay estaba sentado en una fila diferente del avión.
Imágenes compartidas en redes sociales mostraron a un hombre alejándose, cojeando del lugar del accidente y siendo conducido a los servicios de emergencia
Más de 200 cadáveres
La policía de la ciudad india de Ahmedabad anunció haber encontrado 204 cadáveres.
Más personas quedaron atrapadas en el interior, informaron los rescatistas. El avión cayó sobre un edificio de oficinas de médicos, donde habitan unos 200 residentes y doctores. Al menos 50 personas de este complejo fueron llevados al hospital y se teme que haya muertos.
Con las búsquedas todavía en marcha entre los restos del fuselaje, de momento «no hay rastro de sobrevivientes», afirmó una fuente de los equipos de rescate que pidió mantener el anonimato antes de que se revelara la existencia de Ramesh.
La misma fuente precisó que las labores continúan en la zona pero que las esperanzas de hallar personas con vida ya son muy bajas, mientras que decenas de cuerpos han sido recuperados del lugar del siniestro.
Reacción oficial
El primer ministro indio afirmó que el accidente aéreo es «desgarrador e indescriptible».
En un comunicado en X, Narendra Modi, declaró: “La tragedia en Ahmedabad nos ha conmocionado y entristecido. Es desgarradora e indescriptible. En estos momentos de tristeza, mis condolencias están con todos los afectados. Me he puesto en contacto con ministros y autoridades que trabajan para ayudar a los afectados”.
Un alto oficial de policía informó a la prensa que el vuelo AI171 de Air India se estrelló en una residencia médica.
“El edificio donde se estrelló es una residencia de médicos… Hemos despejado casi el 70% al 80% del área y despejaremos el resto pronto”, dijeron, según informaron los servicios de emergencia.
El avión cayó cinco minutos después de despegar. En las redes se ve al avión despegar y luego comenzar a caer hasta convertirse en una bola de fuego y se escucha una horrenda explosión
Faiz Ahmed Kidwai, director general de la Dirección de Aviación Civil, informó que el vuelo, un Boeing 787, se estrelló en una zona residencial llamada Meghani Nagar.
Los videos
Un video que circula en redes sociales muestra enormes columnas de humo negro y espeso, que se elevan hacia el cielo, cerca del aeropuerto de esta ciudad noroccidental del estado de Gujarat. La explosión causó pánico en diferentes áreas de la ciudad.
Las imágenes muestran escombros en llamas en el lugar del incidente y personas siendo trasladadas en camillas y ambulancias Cuatro estudiantes de medicina y un médico residente murieron.
Según el sitio Flightradar, la última señal del avión fue recibida segundos después de su despegue. Había alcanzado los 655 pies (unos 200 metros).
Un piloto consiguió hacer un Mayday call, es decir una llamada de emergencia.
Los pilotos sumaban casi 10.000 horas de experiencia de vuelo, según medios locales. El capitán tenía 8.200 horas de experiencia y su copiloto, 1.100, según informó NDTV, citando a la Dirección General de Aviación Civil. Confirmó que emitieron una llamada de socorro justo antes del accidente.
Air India reconoce el accidente
Air India admitió que el vuelo entre Ahmeddabad y London Gatwick “está involucrado en un incidente hoy”.
The Times of India informa que el avión partió del aeropuerto de Sardar Vallabhhbhai Patel y cayó sobre el área residencial de Meghani, muy cerca del aeropuerto.
Air India confirmó que su vuelo 171, que operaba desde Ahmedabad (oeste del país) hasta Londres Gatwick, “se estrelló en un trágico accidente” y está investigando.
“Con profundo pesar, confirmo que el vuelo 171 de Air India, que operaba desde Ahmedabad hasta Londres Gatwick, sufrió un trágico accidente hoy”, declaró el presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, en un comunicado.
“Nuestros pensamientos y más sentido pésame a las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso”, declaró, añadiendo que se ha activado un centro de emergencia y se ha creado un equipo de apoyo para las familias que buscan información.
Boeing también habló. Un portavoz declaró: «Conocemos los informes iniciales y estamos trabajando para recopilar más información». El avión que se estrelló era un Boeing 787 Dreamliner.
Equipo de crisis en Londres
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha establecido equipos de crisis en India y el Reino Unido para ayudar a los afectados por el accidente aéreo de Air India, según declaró su canciller, David Lammy.
El ministro de Asuntos Exteriores declaró ante la Cámara de los Comunes: «Mis pensamientos, y estoy seguro de que los de toda la Cámara, están con quienes se han visto afectados por el trágico accidente aéreo ocurrido en India esta mañana”.
“Sabemos que había ciudadanos británicos a bordo. Puedo confirmar que el FCDO está trabajando urgentemente con las autoridades locales para apoyar a los ciudadanos británicos y a sus familias, y ha establecido un equipo de crisis tanto en Delhi como en Londres», declaró.
Sir Keir Starmer expresó su apoyo a los pasajeros y familiares del vuelo de Air India con destino a Gatwick que se estrelló en Ahmedabad.
“Las imágenes que se están dando a conocer de un avión con destino a Londres, que transportaba a numerosos ciudadanos británicos, que se estrelló en la ciudad india de Ahmedabad, son devastadoras”, dijo el primer ministro británico.
“Me mantienen informado sobre la evolución de la situación y mi apoyo a los pasajeros y sus familias en este momento tan angustioso” dijo.
Todos los políticos británicos expresaron su horror ante el accidente. El rey Carlos III está siendo permanentemente informado y emitirá una declaración por la tarde.
Qué pudo haber pasado con el avión que se estrelló en India
Es prematuro determinar qué sucedió en el caso del AI171. Pero el hecho de que el avión se estrellara tan rápido tras el despegue indica que podría haber varios factores.
Una vez que un avión alcanza el punto V1 de una pista, debe despegar pase lo que pase, ya que no queda suficiente pista para detenerse. Es posible que hubiera un problema en la pista, pero los pilotos tuvieron que continuar. El avión empezó a descender a 190 metros de altura.
Fuentes de la aerolínea afirmaron que existen «cientos de factores», que podrían haber causado el accidente. Es prematuro determinarlo.
El Boeing Dreamliner es un avión muy respetado y con el que las aerolíneas han estado muy satisfechas desde su lanzamiento hace más de una década.
El Boeing Dreamliner, operado por Air India, tiene capacidad para unos 242 pasajeros. El último accidente de un avión de fuselaje ancho fue el derribo del MH17 en julio de 2014. Fue derribado a 10.000 metros de altura sobre la región de Donetsk, en el este de Ucrania, por un misil de fabricación rusa.
