Los primeros datos del impacto sobre la actividad económica como resultado de la pandemia de coronavirus Covid-19 fueron publicados por algunos de los países más importantes de América Latina. El panorama es tan negativo como se esperaba, con caídas sin precedentes en el producto de todas las economías de la región, entre las que el golpe que sufrió la Argentina en abril figura entre las primeras. Como contrapartida, los datos de muertos cada 100.000 habitantes ubican a la Argentina entre los menos afectados por la enfermedad.
La Argentina se ubica segunda entre las que más perdieron. El derrumbe de 26,4% interanual que registró el Indec a través de su Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) de abril fue el más grande alguna vez registrado.
Colombia y México, por su parte, mostraron retrocesos del 20% en comparación con mismo mes del año pasado. Brasil, mientras tanto, se contrajo 14% en el mismo período mientras que Chile cayó 12%.
Los datos interanuales son una forma de verlo, pero los especialistas advierten que se necesitan plazos mayores e indicadores múltiples para evaluar cómo le fue a cada país. Por caso, Chile publicó ya sus datos de mayo y mostró que la economía cayó más en ese mes que en abril: se desplomó 15,3%. Esto fue después de que el gobierno trasandino tuviera que decidir una cuarentena más estricta en la capital, Santiago, ante un crecimiento acelerado de los casos de coronavirus.
En ese nuevo ranking, la Argentina es la que más cae con el 17,5% de retroceso que sufrió la actividad en abril en comparación con marzo. El dato es “desestacionalizado” para tratar de borrar ruidos que generan las actividades que se concentran en ciertos momentos del año, por ejemplo la cosecha. En la misma lógica, México cayó en abril 17,3%, Colombia 14,4%, Brasil 9,7% y Chile 8,7%.
Pero dado que las curvas de contagio se han comportado diferente en cada país, con picos y cuarentenas aplicadas con distinta intensidad y en distintos momentos, información de plazos más largos puede ser más útil. Con lo cual, una forma más de comparar desempeños es mirar las previsiones económicas: el informe mundial de perspectivas del FMI (WEO) ubica a la Argentina entre las que más van a sufrir en la región, con un 9,9% de caída, pero no a nivel global. España e Italia, por caso, tienen bajas pronosticadas del 12,8%. EEUU, -8%. En el otro extremo, pero muy cerca, Uruguay caerá apenas 1,5%, según el Fondo.
